„Brief des Leutnants Hans Joachim Wolff an den Leutnant Lothar Freiherr von Richthofen Flughafen, 25. April 1918<\/p>\n\n\n\n
Lieber Richthofen!
Noch immer kann ich nicht glauben, da\u00df es wahr sein soll. Mir ist es, als h\u00e4tte ich einen b\u00f6sen Traum gehabt, der vor\u00fcbergehen mu\u00df. Aber es mu\u00df ja wahr sein, denn jeder Mensch spricht davon. Nur nicht nachdenken dar\u00fcber, sonst mu\u00df man weinen. Ich kann Ihren Schmerz verstehen, denn nichts konnte Sie tiefer treffen als der Verlust Ihres gro\u00dfen Bruders. Der gr\u00f6\u00dfte Schmerz, der nur an einen Menschen herantreten kann. Aber auch wir alle, selbst der j\u00fcngste Monteur, trauern. Wir trauern einem Manne nach, der uns alles war, f\u00fcr den wir alles freudig hingegeben h\u00e4tten. Aber leider war es uns nicht verg\u00f6nnt, ihm unsere unverbr\u00fcchliche Treue zu beweisen. Ich besonders bin tief ungl\u00fccklich. Ich habe an ihm mehr verloren als nur das gro\u00dfe Vorbild, das er allen war. Ich habe ihn geliebt wie einen Vater. Ich war gl\u00fccklich, wenn ich mit ihm zusammen sein durfte. Grade in der legten Zeit war dies der Fall. Wir sprachen \u00fcber einen Flug nach Freiburg und Speyer. Am 24. April sollte er vonstatten gehen. Herr Rittmeister wollte einige Tage in den Schwarzwald auf Auerhahnbalz und dann zu den Pfalzwerken. Und das soll jetzt alles nicht mehr sein. Wie wird jetzt alles, alles so anders werden. Wirklich alles durfte kommen, nur das nicht. Das Geschick war zu grausam. Am 20. April abends scho\u00df er noch seinen neunundsiebzigsten und achtzigsten ab. Sp\u00e4t abends gegen ein halb acht Uhr waren wir nochmal gestartet. Eine Division, die bei Villers-Bretonneux lag, hatte um Schutz gebeten. Wir kamen kaum an, als wir einem ganzen Haufen von Sopwith-Camels begegneten, gleich nat\u00fcrlich angegriffen. Kaum nach einer Sekunde brannte der erste, gleich darauf der zweite, nicht lange sp\u00e4ter der dritte. Ich bekam meinen leider nicht. \u2013 Ich habe \u00fcbrigens jetzt neun Absch\u00fcsse. \u2013 Zwei hatte Herr Rittmeister, einen Leutnant Wei\u00df, der jetzt unsere Staffel f\u00fchrt und achtzehn Absch\u00fcsse hat. Herr Rittmeister mu\u00df sich grade \u00fcber diese beiden Absch\u00fcsse furchtbar gefreut haben. Nach dem Luftkampf ging er ganz tief herunter, so da\u00df alle seine rote Maschine erkennen konnten, und winkte den Infanteristen und den Kolonnen zu. Jeder wu\u00dfte ja, wer in der Maschine war, und alle hatten kurz vorher die brennenden Engl\u00e4nder gesehen. Begeistert winkten alle und schwenkten ihre M\u00fctzen. Als Herr Rittmeister landete, klatschte er in seine H\u00e4nde und freute sich furchtbar, indem er sagte: ,,Donnerwetter, achtzig ist doch eine anst\u00e4ndige Zahl.\u201c Und wir alle freuten uns mit ihm und sahen begeistert auf zu ihm.<\/p>\n\n\n\n
Das am Abend vorher, dann kam der verh\u00e4ngnisvolle Morgen. Wir starteten gegen dreiviertel Zw\u00f6lf vormittags in zwei Retten. Die erste Kette: Herr Rittmeister, Leutnant Freiherr von Richthofen (Ein Vetter Manfreds), Oberleutnant Karjus, Vizefeldwebel Scholtz und ich. Kaum kamen wir an die Front, als wir unter uns, diesseits in Gegend Samel, etwa sieben Sopwith-Camels sahen. Au\u00dfer uns f\u00fcnf war noch Jasta 5 in der N\u00e4he, aber viel weiter diesseits in Gegend Sailly le Sec. \u00dcber uns waren noch sieben Sopwith-Camels, die aber zum Teil Jafta 5 angriffen, zum Teil oben blieben. Ein oder zwei famen noch zu uns. Wir fingen an, zu k\u00e4mpfen. Im Verlauf des Kampfes sah ich Herrn Rittmeister \u00f6fters in meiner N\u00e4he, er hatte aber noch keinen abgeschossen. Von unserer Kette war nur Oberleutnant Karjus bei mir. Vizefeldwebel Scholtz k\u00e4mpfte in der Gegend Sailly le Sec mit den Albatrossen. Leutnant von Richthofen war scheinbar noch nicht ganz im Bilde, da es ja ungef\u00e4hr sein erster Luftkampf war. W\u00e4hrend ich mit Oberleutnant Karjus gegen zwei oder drei Camels k\u00e4mpfte, sah ich pl\u00f6tzlich die rote Maschine neben mir, wie er einen Camel anscho\u00df, der sich zuerst trudeln lie\u00df, dann im steilen Sturzflug Richtung Westen wegdr\u00fcckte. Dieser Kampf spielte sich schon jenseits ab in H\u00f6he von Hamelet. Wir hatten ziemlich starken Ostwind, und daran hatte wohl auch Herr Rittmeister nicht gedacht. Da ich jetzt etwas freie Luft hatte, besch\u00e4ftigte ich mich etwas intimer mit einem Camel und scho\u00df ihn ab. W\u00e4hrend der Camel st\u00fcrzte, sah ich mich nach Herrn Rittmeister um und sah ihn in \u00e4u\u00dferst niedriger H\u00f6he ungef\u00e4hr \u00fcber der Somme bei Corbie noch immer hinter dem Engl\u00e4nder her. Ich sch\u00fcttelte ganz unbewu\u00dft meinen Kopf und wunderte mich, da\u00df Herr Rittmeister einen Gegner soweit jenseits verfolgte. W\u00e4hrend ich noch beobachten wollte, wo mein Abschu\u00df hinfiel, h\u00f6re ich pl\u00f6tzlich M. G. hinter mir und werde von einem frischen Camel angegriffen. Neben bei war das eine Kanone, der mir etwa zwanzig Treffer in die Maschine setzte. Als ich diesen nun gl\u00fccklich log sah ich mich nach Herrn Rittmeister um, sah aber niemand mehr, au\u00dfer Oberleutnant Karjus, der in meiner N\u00e4he war, aber auch noch nicht so ganz im Bilde. Da wurde es mir schon etwas unheimlich, da ich Herrn Rittmeister unbedingt h\u00e4tte sehen m\u00fcssen. Wir kreisten noch eine Zeit in der Gegend, wurden auch noch mal von einem Engl\u00e4nder angenommen, den wir ungef\u00e4hr bis neunhundert Meter \u00fcber Corbie verfolgten, aber von Herrn Rittmeister keine Spur. Mit b\u00f6sen Ahnungen kam ich nach Hause. Da waren auch schon Meldungen da. Ein roter Dreidecker nordwestlich Corbie glatt gelandet. Da\u00df ein anderer Engl\u00e4nder ihn von hinten abgeschossen haben k\u00f6nnte, war ausgeschlossen, daf\u00fcr konnte ich gleich b\u00fcrgen. Das w\u00e4re auch das furchtbarste f\u00fcr mich gewesen, da ich mich als pers\u00f6nlichen Schutz von Herrn Rittmeister betrachtete. Und zwar soll Herr Rittmeister den Engl\u00e4nder abgeschossen haben, dann wollte er hochziehen, machte aber pl\u00f6tzlich steilen Gleitflug und landete glatt. Jetzt bestanden also zwei M\u00f6glichkeiten. Die Maschine \u00fcberanstrengt, irgendein Ventil ‚rausgesprungen, und schon steht der Motor. Die andere M\u00f6glichkeit, Treffer von der Erde aus in den Motor. Aber er mu\u00dfte ja leben, und das linderte etwas unseren Schmerz. Ja, wir freuten uns f\u00fcr seine Eltern, die ihren gro\u00dfen Sohn nach dem Kriege wiedersehen konnten. Und da kam am Tage drauf Major H\u00e4hnelt und sagte uns, da\u00df der Herr Rittmeister gefallen sei. Das war ja unm\u00f6glich, das konnte doch nicht wahr sein. Und da kam mir gleich ein furchtbarer Verdacht. Ein Ger\u00fccht, was eine Zeitlang umlief. Mit einem Todesschu\u00df von der Erde aus kann man einen Dreidecker nicht mehr glatt landen. Aber es liegen Australier dort, die gesehen haben, wie der Engl\u00e4nder abgeschossen wurde, und pl\u00f6tzlich mu\u00df der Dreidecker dort landen. Nein, es ist gar nicht auszudenken. Sind alle Menschen denn wirklich schon so verroht? Sie werden wohl auch noch dar\u00fcber genaue Nachrichten bekommen. Und sollte es wahr sein, dann wird das deutsche Volk geschlossene Rechenschaft verlangen. Und wir, das Jagdgeschwader Richthofen, insbesondere seine Staffel 11, wird den Engl\u00e4ndern beweisen, da\u00df, wenn Richthofen auch tot ist, sein Geist bei uns ewig fortleben wird. Sie werden sich dar\u00fcber noch wundern. Ihnen w\u00fcnsche ich weiter recht gute Besserung. Hoffentlich k\u00f6nnen Sie bald an unserer Spitze uns von Sieg zu Sieg f\u00fchren. Denn uns beseelt nur ein Gedanke, und der ist, Ihren gro\u00dfen Heldenbruder zu r\u00e4chen. Und nochmals mein von Herzen aufrichtigstes Beileid.<\/p>\n\n\n\n
Mit den ergebensten Gr\u00fc\u00dfen<\/p>\n\n\n\n
Ihr Hans Joachim Wolff.“<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[249],"source-language":[260],"source-id-tax":[305],"class_list":["post-12619","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-testimonial-de","source-language-deutsch-de","source-id-tax-ein-heldenleben-1920-de","entry","no-media"],"yoast_head":"\n