\u00ab\u00a0du secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’OTAN, le Dr Manfred W\u00f6rner.
Je dois qualifier ma relation avec Manfred von Richthofen de tr\u00e8s personnelle – et ce depuis mon enfance. J’ai certainement \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9 par ma m\u00e8re. Peu avant ma naissance – c’\u00e9tait en 1934 – elle a lu le livre de Manfred von Richthofen \u201cDer Rote Kampfflieger\u201d. Pour elle, c’\u00e9tait clair : \u201cSi c’est un gar\u00e7on, il s’appellera Manfred\u201d.
Et le choix de mon pr\u00e9nom n’\u00e9tait pas du tout un caprice. Ma m\u00e8re m’a parl\u00e9 tr\u00e8s t\u00f4t de Manfred von Richthofen. Pour elle, il \u00e9tait un mod\u00e8le de galanterie et de fair-play. D’ailleurs, ma m\u00e8re n’a jamais vol\u00e9 jusqu’\u00e0 son 68e anniversaire ; mon p\u00e8re, peut-\u00eatre une ou deux fois.
En tant que gar\u00e7on, l’aviation \u00e9tait pour moi le grand r\u00eave – ce qui n’est pas \u00e9tonnant apr\u00e8s une telle pr\u00e9disposition. Je connaissais tous les grands pilotes de chasse de la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Pour moi, Manfred von Richthofen \u00e9tait bien s\u00fbr le plus important. J’ai grandi dans l’admiration de cet homme. Il ne fait aucun doute que j’ai id\u00e9alis\u00e9 Manfred von Richthofen lorsque j’\u00e9tais enfant. Plus j’ai appris \u00e0 le conna\u00eetre au fil des ans, plus mon image est devenue r\u00e9aliste – plus r\u00e9aliste, mais pas pire !
J’ai lu le \u00ab\u00a0Baron rouge\u00a0\u00bb de Richthofen pour la premi\u00e8re fois \u00e0 l’\u00e2ge de 15 ou 16 ans. C’\u00e9tait en 1949, donc \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9, apr\u00e8s la catastrophe de la Seconde Guerre mondiale, on ne pensait pas non plus \u00e0 l’aviation civile en Allemagne. Jusqu’\u00e0 aujourd’hui, j’ai lu ce livre \u00e0 plusieurs reprises avec int\u00e9r\u00eat et \u00e9motion. Cela s’applique \u00e9galement aux souvenirs de Kunigunde von Richthofen et refl\u00e8te parfaitement l’esprit de l’\u00e9poque.
Tr\u00e8s t\u00f4t, il \u00e9tait clair pour moi que je voulais devenir moi-m\u00eame aviateur, et bien s\u00fbr aussi pilote militaire. Comme il \u00e9tait interdit aux Allemands de suivre une formation de pilote jusqu’au milieu des ann\u00e9es 50, cela devait d’abord rester un r\u00eave. Mais j’ai finalement pu obtenir mon brevet de pilote de planeur en 1953.
Lorsque j’ai pass\u00e9 quelques semestres \u00e0 Paris pendant mes \u00e9tudes, j’ai pu passer l’examen pour les avions \u00e0 moteur en France. De retour en Allemagne, j’ai pass\u00e9 mon brevet de pilote civil allemand. En tant que r\u00e9serviste de la Bunderswehr, j’ai finalement pu piloter des chasseurs \u00e0 r\u00e9action. J’ai re\u00e7u ma premi\u00e8re formation sur un avion \u00e0 r\u00e9action – il s’agissait d’un Fouga Magister – dans une association de r\u00e9servistes. L’arm\u00e9e de l’air m’a ensuite reconverti sur les avions de combat.
Jusqu’\u00e0 aujourd’hui, la personnalit\u00e9 de Manfred von Richthofen m’a toujours captiv\u00e9. C’est \u00e9galement le cas lorsque j’\u00e9tais membre de la commission de d\u00e9fense du Bundestag allemand et, bien s\u00fbr, lorsque j’\u00e9tais ministre de la d\u00e9fense de la R\u00e9publique f\u00e9d\u00e9rale d’Allemagne. M\u00eame en tant que secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’Alliance atlantique, il m’arrive de faire r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Manfred von Richthofen. Apr\u00e8s tout, une escadrille de l’OTAN de la Bundesluftwaffe \u00e0 Wittmund porte le nom de Manfred von Richthofen.
D’ailleurs, j’ai souvent constat\u00e9 lors de conversations qu’e jouit d’une grande r\u00e9putation aupr\u00e8s des forces a\u00e9riennes de tous les alli\u00e9s et qu’on l’y rencontre sans r\u00e9serve. Von Richthofen est appr\u00e9ci\u00e9 en tant qu’excellent pilote de combat – ce qu’il \u00e9tait incontestablement. Il est devenu une figure embl\u00e9matique de la chevalerie, d’un comportement irr\u00e9prochable et de l’excellence a\u00e9ronautique.<\/p>\n\n\n\n
Je suis convaincu que de telles figures symboliques ont un caract\u00e8re f\u00e9d\u00e9rateur qui d\u00e9passe les fronti\u00e8res des diff\u00e9rentes nations. J’ai pu le constater lors de grands rassemblements traditionnels d’aviateurs, avec des participants de nombreux pays. D’anciens ennemis ont appris \u00e0 se conna\u00eetre et \u00e0 s’appr\u00e9cier en tant qu’\u00eatres humains. C’est tr\u00e8s important pour la cohabitation pacifique des peuples. Et si le souvenir de Manfred von Richthofen y contribue, c’est l’un des plus grands compliments que l’on puisse imaginer.
L’int\u00e9grit\u00e9 humaine de Manfred von Richthofen n’est pas non plus entam\u00e9e par l’interrogatoire de sa personne pendant le troisi\u00e8me Reich – et en particulier par Hermann G\u00f6ring. Les tentatives de l’\u00e9poque d’abuser de von Richthofen ne parlent pas \u00e0 mes yeux contre lui. Au contraire, je suis convaincu que s’il avait v\u00e9cu \u00e0 cette \u00e9poque, il se serait distanci\u00e9 avec d\u00e9go\u00fbt des m\u00e9faits commis. Celui qui croit pouvoir tirer autre chose du \u00ab\u00a0Roter Kampfflieger\u00a0\u00bb m\u00e9conna\u00eet tout simplement la r\u00e9f\u00e9rence historique dans laquelle von Richthofen a \u00e9crit son livre. Bien s\u00fbr, il \u00e9tait un enfant de son temps. Et c’est justement au d\u00e9but de la Premi\u00e8re Guerre mondiale que le nationalisme s’est r\u00e9joui. Dans tous les pays, et pas seulement en Allemagne. Bien entendu, on pensait alors diff\u00e9remment de nous aujourd’hui. Mais cela ne peut pas d\u00e9valoriser cet homme.
Si l’on consid\u00e8re que Manfred von Richthofen n’avait que 22 ans lorsque la guerre a \u00e9clat\u00e9 et qu’il n’en avait pas encore 26 lorsqu’il est tomb\u00e9 en avril 1918, il est \u00e9tonnant de voir avec quelle nuance il juge les \u00e9v\u00e9nements de l’\u00e9poque. Qui reste indiff\u00e9rent lorsqu’il \u00e9crit : \u00ab\u00a0Maintenant, la lutte qui se d\u00e9roule sur tous les fronts est devenue tout \u00e0 fait diablement s\u00e9rieuse, il ne reste plus rien de cette \u00ab\u00a0guerre fra\u00eeche et joyeuse\u00a0\u00bb, comme on appelait notre activit\u00e9 au d\u00e9but….J’ai maintenant l’impression si obscure que c’est un tout autre Richthofen – que celui que je ressens moi-m\u00eame – qui brille aux yeux des gens depuis le \u00ab\u00a0Roter Kampfflieger\u00a0\u00bb\u00a0\u00bb.
Le succ\u00e8s a\u00e9ronautique de Manfred von Richthofen reposait certainement en grande partie sur son courage personnel, qui ne doit cependant pas \u00eatre confondu avec une t\u00e9m\u00e9rit\u00e9 aveugle. Son habilet\u00e9 tactique \u00e9tait au moins aussi importante, et se faisait d’autant plus sentir qu’il devait assumer des responsabilit\u00e9s croissantes. Dans son \u201ctestament a\u00e9ronautique\u201d, von Richthofen a consign\u00e9 en avril 1918, quelques jours seulement avant sa mort, les bases essentielles du succ\u00e8s du combat a\u00e9rien pendant la Premi\u00e8re Guerre mondiale. La tactique de von Richthofen est notamment marqu\u00e9e par sa conception de l’honneur du soldat. La base \u00e9tait le respect, m\u00eame envers l’ennemi. Ce respect interdisait de d\u00e9truire inutilement des vies humaines. Si possible, on atterrissait \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’ennemi abattu et on le capturait personnellement. Il n’y avait pas la haine id\u00e9ologique des \u00e9poques ult\u00e9rieures, mais bien plus souvent la galanterie, qui s’est m\u00eame maintenue dans certains cas jusqu’\u00e0 la Seconde Guerre mondiale.
En disant cela, je ne veux en aucun cas romancer ou id\u00e9aliser la conduite de la guerre de la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Toute guerre est terrible et destructrice. C’est pourquoi le devoir le plus noble de notre g\u00e9n\u00e9ration reste de l’emp\u00eacher une fois pour toutes. Mais c’est justement pour cette raison qu’il est \u00e0 mon avis judicieux de r\u00e9\u00e9diter et de lire un document d’\u00e9poque comme le \u201cRed Fighter\u201d de Manfred von Richthofen. Et si, comme on peut s’y attendre, beaucoup de choses seront \u00e9crites de seconde ou de troisi\u00e8me main \u00e0 l’occasion de son centenaire, l’original doit \u00e9galement \u00eatre disponible\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","event-type":[244],"source-language":[259],"source-id-tax":[298],"class_list":["post-12858","event","type-event","status-publish","hentry","event-type-general-event-fr","source-language-allemand-fr","source-id-tax-der-rote-kampfflieger-von-rittmeister-manfred-freiherrn-von-richthofen-1990-mit-einfuhrung-von-nato-generalsekretar-dr-manfred-worner-mit-dem-reglement-fur-kamppflieger-fr","entry","no-media"],"yoast_head":"\n